UN QUARTIER DE PARIS:
PETIT RAPPEL HISTORIQUE
Ce quartier est situé au nord est de Paris. Il est constitué principalement par deux anciennes communes: BELLEVILLE et MENILMONTANT ...Au 12ème siècle BELLEVILLE (retour au début de page) C’est un endroit très campagnard,rural mais aussi résidentiel. Sa caractéristique principale est d’être riche en sources souterraines qui alimenteront Paris. Encore aujourd’hui, le nom des rues gardent ce passé en souvenir: rue des rigoles, rue de la mare, rue des cascades... Situé sur une colline(aujourd’hui Parc de Belleville - aménagé en 1986), les bellevillois ont un "point de vue" privilégié sur la capitale. MENILMONTANT (retour au début de page) Lui, est situé à flanc de colline. C’est un endroit viticole : rue du pressoir, rue des panoyaux Ce quartier, dès les premiers temps, étanchera Paris, de toutes ses soifs... ...Au 19ème siècle Belleville et Ménilmontant deviennent très industriels. Usines, manufactures ouvrent leurs portes (allumettes, extraction du plâtre - rue des platrières) Commerçants( boulanger, charbonnier) et artisans( ateliers de cuir, bois, fer...) ouvrent boutiques ; faisant peu à peu reculer campagnes et jardins. L’ industrialisation de ce siècle plongera les habitants dans la pauvreté et la misère; ce qui les encouragera à se révolter et à combattre l’injustice sociale. En 1860 , Belleville et Ménilmontant, jusqu’à ce jour, communes périphériques de Paris, sont rattachées à la capitale. Elles constitueront le 19ème et le 20ème arrondissement. Cette piroutte administrative ne changera en rien la vie des gens qui resteront modestes, révoltés mais également très joyeux et enclin à la fête. Nombre de guinguettes et cafés accueillent "le tout Paris" . Artistes peintres, poètes, musiciens...viendront s’installer et ouvrir des ateliers. ...Aujourd’hui. Ce quartier a livré sa plus grande bataille, contre les promotteurs immobiliers qui ont construit immeubles et parkings. Détruire plûtot que restaurer... Mais les habitants , regroupés en associations , notamment La Bellevilloise, luttent pour sauvegarder ce quartier, le protéger et le réhabiliter.
PROMENONS - NOUS ... (retour au début de page) Quartier authentique, chaleureux, campagnard, il est aujourd’hui très cosmopolite. Sa richesse, son charme sont à découvrir dans sa diversité: Africains, Maghrébins, Chinois, Vietnamiens ... habitent le 20ème. Mais le meilleur moyen de découvrir cet endroit peu présenté dans les guides touristiques est de suivre un personnage: Corps Blanc . Il est né en 1983 sur "la petite ceinture" ( ligne de chemin de fer qui encerclait Paris au siècle dernier.) Son auteur, Jerôme Mesnager, le peint sur des mûrs à l’abandon ou voués à la démolition. Il précise que ce côté éphémère le motive et le pousse à un renouvellement régulier de son travail. Sa créature redonne vie à des lieux oubliés.Elle rend sympathique et égaye les vieilles pierres. Elle est pacifique. Elle représente la légèreté, l’insouciance. Elle n’a pas vocation à contester . Ainsi, la ville a commandé à Jérôme Mesnager une fresque murale, rue de Ménilmontant - s’inspirant du tableau "la danse" d’Henri Matisse ,plusieurs corps blancs dansent ensemble.Solidarité, volonté d’intégrer, la symbolique de ce tableau est transposable à ce quartier. Corps blanc se rencontre parfois, mis en scène avec d’autres personnages du 20ème, l’homme en noir de Némo, les animaux de Mosko, les silhouettes de MistiK ou du Bateleur... Comme vous , Mesnager est un voyageur : au Mali, sur la muraille de Chine, à New-York, ou en banlieue lyonnaise et parisienne.... vous croiserez, peut-être, au détour d’un mûr, d’un immeuble, d’une rue, ce filiforme et sympathique Corps Blanc. Compagnon de promenades, il m’a permis de découvrir ce quartier de Paris . A votre tour suivez-le dans les cours d’ateliers d’artistes, dans les petites rues pavées, dans les villas, mais n’attendez pas trop longtemps car, malgré la ténacité de ses habitants, l’authenticité laisse peu à peu la place à l’uniformité. Pour en savoir plus, passez le voir dans son atelier: 35 rue de la Duée. Paris 75020 Si vous séjournez à Paris au printemps ou à l’automne, les ateliers d’artistes de Belleville et de Ménilmontant sont ouverts à tous. Autre bonne occasion de découvrir oeuvres et lieux insolites.
Sandrine Tignol. |