Recherche d'ilustrations sur le Web

Plusieurs moteurs de recherche permettent de retrouver des illustrations. Certains fonctionnent à partir des mots qui figurent dans la page de l'illustration. Plus le mot est près de l'image, plus il pèse dans l'indexation qui est ainsi réalisée automatiquement. On verra particulièrement le moteur de recherche de Google, celui d'Altavista et celui de Lycos. Il s'agit de moteurs de recherche en français, mais il y en a bien d'autres.

Dans tous les cas, la langue utilisée pour la recherche sera aussi la langue de la page. Si vous tapez par exemple « hen », vous obtiendrez des images de poules dans des pages en anglais, et ainsi de suite si vous tapez « poule », « Huhn » ou « gallina ». Pensez-y lorsque vous cherchez une image, qui est par définition internationale.

Par ailleurs, il existe des bases de données spécialisées, qui permettent de faire des recherches dans un fond iconographique particulier. Il serait impossible de toutes les citer, mais on trouvera ici quelques adresses utiles dans le cadre d'études littéraires :

Les musées : le Louvre, le musée d'Orsay, le Museum of Modern Art de New-York, le musée de l'Hermitage, la chapelle Sixtine. Pensez aussi à des petits musées spécialisés, qui proposent souvent des sites assez fournis, comme le musée de la publicité, le musée de l'armée ou celui du musée Rodin.
Les agences photographiques : celle de la réunion des musées nationaux, Roger Viollet, qui contient un très important fond de photographies anciennes, ou des agences plus récentes comme Gamma ou Corbis, l'agence de Bill Gates, qui a racheté un grand nombre de fonds multimédias. Les agences de presse, comme l'AFP, proposent aussi des photos.
Les bases de données iconographiques : celles du ministère de la culture sont très utiles, en particulier Joconde, qui recense les oeuvres des musées français (recherche par auteur, titre ou même sujet représenté) et Mérimée qui propose les mêmes fonctions pour les momuments français (les images sont moins nombreuses).
Les bibliothèques. Le fond le plus intéressant se trouve à la Bibliothèque Nationale de France qui, sous le nom de Gallica, propose une énorme collection d'illustrations anciennes dans laquelle on peut pratiquer des recherches par mots de la légende, auteur, titre. Pour obtenir le formulaire de recherche, on clique sur puis on remplit le formulaire suivant :

Sélectionner « Lots d'images » pour n'avoir que des images, ou une autre rubrique si l'on veut obtenir également les ouvrages. Il est à noter que pour les documents en « mode image », il est possible d'enregistrer les pages et, donc, les illustrations qu'elles contiennent. Voir ici pour en savoir plus.

De manière plus générale, tous les sites Web proposent des images, qu'il est possible de réutiliser pour une recherche. En cherchant un site sur le sujet étudié, on aura toutes les chances de retrouver des illustrations pertinentes. Par exemple, un site sur La Fontaine contiendra certainement non seulement des portraits de l'auteur mais aussi les illustrations de certaines de ses fables.

Attention : ces images sont toutes protégées par les droits habituels. Ils sont la propriété de leur auteur, et ne peuvent donc être réutilisées sur un autre site sans précaution. Il existe néanmoins une tolérance pour les sites non commerciaux (universitaires par exemple), à condition que l'utilisateur sache toujours d'où vient l'image affichée. On peut pour cela établir un lien entre l'image et le site d'origine (c'est le cas, par exemple, du portrait de Richelieu en haut de cette page). Il est aussi d'usage de ne donner que des reproductions en petit format des images d'origine. Si le propriétaire de l'image le demandait, il faudrait supprimer l'image.

Pour m'envoyer les images que vous avez trouvées, vous pouvez, dans l'ordre de préférence :

M'envoyer l'adresse de la page où vous avez trouvé l'illustration, en m'indiquant de quelle image il s'agit. Il vaut mieux copier puis coller les adresses que les recopier à la main, ce qui est souvent cause d'erreurs. Néanmoins, cette méthode n'est pas toujours possible. Certaines adresses (dans les bases de données en particulier) ne sont pas toujours exactes. Il faudra toujours vérifier que l'adresse copiée permette de revenir à la page désirée.
Si cette méthode n'était pas possible, il faudrait m'indiquer par quel cheminement on a trouvé l'illustration (dans une base comme Gallica, par exemple, dire avec quelle recherche on est parvenu à l'image, puis quelle oeuvre on a choisi).
Copier l'illustration (en cliquant sur l'image avec le bouton de droite de la souris) et l'enregistrer, puis la joindre à un courrier comme un fichier attaché. Il faudrait dans ce cas bien préciser sur quel site on a trouvé l'image.
Copier toute la page et me l'envoyer (on peut enregistrer la page en allant dans le menu « fichier » du navigateur). Il faudrait là encore m'indiquer où se trouve la page obtenue.